Por qué el bautismo en agua no es esencial para la salvación
Puntos en los que deberíamos estar de acuerdo
La salvación no fue comprada ni por el agua ni por la fe. Nuestra salvación es por gracia mediante la sangre derramada de Jesús en la cruz. La cuestión es si elegimos recibir esa salvación por medio de:
a) la fe (la mayoría de los cristianos que creen en la Biblia, incluidos algunos de la Iglesia de Cristo)
b) la fe más una obra: el bautismo (algunos de la Iglesia de Cristo)
c) la fe más las obras en general (católicos, ortodoxos, algunos de la Iglesia de Cristo)
d) ser una buena persona (la sangre de Jesús habría sido innecesaria) (muchos protestantes y católicos liberales)
Una persona puede creer en la opción equivocada de las dos primeras y aun así ser salva. Pero, para mí, esto sigue siendo importante y antibíblico:
1. Afirma que Dios a veces rompe Su promesa.
2. Salvación: Dios más nuestra respuesta más un tercero.
3. ¿Hay un rincón en el infierno para algunos creyentes obedientes?
Por otro lado, muchas personas de la Iglesia de Cristo dicen que si una persona fue martirizada por su fe, e incluso si primero fue bautizada por inmersión, si no fue específicamente para la remisión de los pecados, no tuvo sentido que muriera por su fe, porque está en el infierno.
¿Qué pasa con una persona de la Iglesia de Cristo que creyó, pero murió en un accidente automovilístico camino a ser bautizada?
En ninguna parte la Biblia dice las palabras «No se puede ser salvo sin el bautismo en agua».
Se concede que algunas verdades bíblicas están implícitas, no declaradas directamente.
Pero las supuestas verdades implícitas que contradicen verdades declaradas bíblicamente son falsedades.
Por medio de la fe (Jn 3:16,18,36; Jn 5:24; 6:29,35,40; Ro 10:9-13; 1 Co 1:14,17a, etc.)
Respuesta de un creyente (Mr 16:16; Jn 3:3-6; Hch 2:38; 22:16; 1 P 3:20-21, etc.)
Entendiendo la salvación (Ef 2:8-10)
El ladrón en la cruz (Lucas 23:40-43)
El Espíritu Santo y Cornelio (Hch 10:43-48)
Algunos versículos enseñan la creencia/fe para la salvación, sin mención del bautismo. Otros dan explícitamente la promesa de que todos los que creen / tienen fe… son salvos (Juan 3:16,18, etc.).
Todos deberíamos creer las promesas de Dios.
Pero, ¿qué es la creencia genuina / la fe salvadora?
La fe salvadora no es creer acerca de, sino creer en.
Aun los demonios creen, y tiemblan (Stg 2:19).
La «gracia barata», la mera creencia acerca de hechos, pero que no conduce a una vida transformada, está muerta (Stg 2:20-24).
La creencia verdadera significa confiar nuestra vida a Dios.
AT: Sal 4:5; 9:10; 13:5; 20:7; 22:4,9; 25:2; Pr 3:5; Is 8:17
NT: Ro 4:5; 9:33; 10:11; 1 P 2:6
Heb 2:13 (cita 2 S 22:3)
Ilustración de Blondin y la cuerda floja sobre las cataratas del Niágara.
Los creyentes del Antiguo Testamento, con el conocimiento que tenían, fueron salvos confiando hacia adelante en el mismo Salvador que nosotros tenemos, mientras que nosotros, con el conocimiento que tenemos, confiamos hacia atrás en la obra consumada de Cristo.
Cuando Blondin estaba a punto de cruzar las cataratas del Niágara sobre una cuerda floja empujando una carretilla, un hombre le dijo que creía que él podía hacerlo. Blondin le preguntó si de verdad lo creía. Cuando el hombre dijo que sí, Blondin le dijo que se subiera a la carretilla. La fe genuina no es quedarse a un lado diciendo «creo», sino que la fe salvadora en Cristo es estar dispuesto a subirse a la carretilla.
La creencia genuina en Jesús como Señor implica un arrepentimiento, un clamor a Dios y un compromiso de obediencia, incluyendo, agregaría yo, la práctica de la Cena del Señor y del bautismo.
Pero digamos que una persona no pudo cumplir con el bautismo u otro acto de obediencia; Dios entiende nuestras intenciones.
Tanto Efesios 2:8-9 como Santiago 2 muestran que las obras tienen un papel importante en nuestra salvación: son un resultado, no una entrada. Las obras son como un corazón que late. Se puede hacer latir el corazón de un muerto con electrodos, pero eso no significa que esté vivo. Pero si usted dice que una persona está viva y su corazón no late, entonces tengo mis dudas.
El bautismo es una obra de un creyente salvo, no de una persona perdida.
Pero si alguien dice que las obras tienen un papel en que seamos salvos, entonces niega Efesios 2:8.
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El doble de versículos enfatizan la creencia sin el bautismo |
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Versículos que muestran el bautismo en agua |
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Jn 3:16,18,36 (todo aquel) |
Jn 1:11-12 (le recibieron) |
Mr 16:16 (cree y es bautizado) |
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Jn 5:24 |
Jn 2:11b, 23b (solo creer) |
Jn 3:4-6 (nacido de agua y del Espíritu) |
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Hch 10:43-48 |
Jn 6:29,35,40,47 |
Hch 2:37-38 (para la remisión de los pecados) |
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Ro 4:1-6; 5:1 |
Jn 7:38,39 |
Hch 22:16 (lava tus pecados) |
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Ro 9:33 (solo creer) |
Jn 8:30-32 |
Ro 6:3-5 (bautizados… en Su muerte) |
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Ro 10:9-13 |
Jn 11:25-26 (cree) |
1 Co 6:11 (lavados… por el Espíritu) |
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Joel 2:32a + Hch 2:21 + Ro 10:13 |
Jn 12:46 (creer) |
Gá 3:26-27 (bautizados… revestidos) |
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1 Co 1:14,17 |
Jn 16:9 (no creer) |
Ef 5:26; Tit 3:5 (lavamiento) |
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Ef 2:8-10 |
Jn 17:20 (solo creer) |
Col 2:11-13; Heb 10:22 |
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Gá 3:22b (solo creer) |
Ro 10:9-10 (si un hombre…) |
1 P 3:20b-21 |
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Heb 4:2 (solo fe) |
1 Jn 5:1,10-13 |
1 Co 1:12-13 (Pablo y las divisiones) |
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Otros versículos que mencionan la creencia pero no el bautismo: Jn 4:39a,41; 9:35; 10:42; 11:25,45,48; 12:11,31,42,44; 14:1,12; 20:31; Hch 14:23; 20:21; Ro 15:13; Flp 1:29; Tit 3:8 |
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Otros versículos que mencionan el bautismo: Mt 28:19; Hch 1:22; 2:41; 8:13,16,37-39; 1 Co 10:2 |
Jn 3:16 «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a Su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree no se pierda, mas tenga vida eterna.» (RV)
Nótese que no es que este versículo simplemente mencione la creencia sin el bautismo. Dice que todo aquel que cree es salvo, sin bautismo.
Jn 3:18 «El que en Él cree no es condenado; pero el que no cree ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios.» (RV)
Cuando usted creyó en Cristo, ¿estaba condenado o no condenado en ese preciso instante?
Jn 3:36 «El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él.» (RV)
Jn 5:24 «De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra, y cree al que me envió, tiene vida eterna; y no vendrá a condenación, mas ha pasado de muerte a vida.» (RV)
Hch 10:43 (RV) «De Éste dan testimonio todos los profetas, que todos los que en Él creyeren, recibirán perdón de pecados por Su nombre.»
Esto se dijo a Cornelio antes del bautismo.
Ro 10:9-13 (también Joel 2:32a; Hch 2:21) (RV) «Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. (10) Porque con el corazón se cree para justicia, mas con la boca se confiesa para salvación. (11) Pues la Escritura dice: Todo aquel que en Él creyere, no será avergonzado. (12) Porque no hay diferencia entre judío y griego, pues el mismo que es Señor de todos, es rico para con todos los que le invocan; (13) porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo.»
1 Co 1:14 «Doy gracias a Dios de que [yo, Pablo] a ninguno de vosotros he bautizado, sino a Crispo y a Gayo.»
1 Co 1:17a «Pues no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio.»
Jn 6:28-29 «Entonces le dijeron: ¿Qué debemos hacer para poner en práctica las obras de Dios? (29) Respondió Jesús y les dijo: Esta es la obra de Dios, que creáis en el que Él ha enviado.»
Jn 6:35 «Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás.»
Jn 6:40 «Y esta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aquel que ve al Hijo, y cree en Él, tenga vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero.»
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El doble de versículos enfatizan la creencia sin el bautismo |
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Versículos que muestran el bautismo en agua |
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Jn 3:16,18,36 (todo aquel) |
Jn 1:11-12 (le recibieron) |
Mr 16:16 (cree y es bautizado) |
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Jn 5:24 |
Jn 2:11b, 23b (solo creer) |
Jn 3:4-6 (nacido de agua y del Espíritu) |
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Hch 10:43-48 |
Jn 6:29,35,40,47 |
Hch 2:37-38 (para la remisión de los pecados) |
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Ro 4:1-6; 5:1 |
Jn 7:38,39 |
Hch 22:16 (lava tus pecados) |
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Ro 9:33 (solo creer) |
Jn 8:30-32 |
Ro 6:3-5 (bautizados… en Su muerte) |
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Ro 10:9-13 |
Jn 11:25-26 (cree) |
1 Co 6:11 (lavados… por el Espíritu) |
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Joel 2:32a + Hch 2:21 + Ro 10:13 |
Jn 12:46 (creer) |
Gá 3:26-27 (bautizados… revestidos) |
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1 Co 1:14,17 |
Jn 16:9 (no creer) |
Ef 5:26; Tit 3:5 (lavamiento) |
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Ef 2:8-10 |
Jn 17:20 (solo creer) |
Col 2:11-13; Heb 10:22 |
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Gá 3:22b (solo creer) |
Ro 10:9-10 (si un hombre…) |
1 P 3:20b-21 |
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Heb 4:2 (solo fe) |
1 Jn 5:1,10-13 |
1 Co 1:12-13 (Pablo y las divisiones) |
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Otros versículos que mencionan la creencia pero no el bautismo: Jn 4:39a,41; 9:35; 10:42; 11:25,45,48; 12:11,31,42,44; 14:1,12; 20:31; Hch 14:23; 20:21; Ro 15:13; Flp 1:29; Tit 3:8 |
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Otros versículos que mencionan el bautismo: Mt 28:19; Hch 1:22; 2:41; 8:13,16,37-39; 1 Co 10:2 |
Si bien algunos versículos simplemente mencionan la creencia sin el bautismo, muchos otros versículos dicen que todos los que creen, sin importar el bautismo, serán salvos.
Llamaremos a estos los versículos de «todo aquel».
La fe salvadora es una fe viva, dispuesta a arrepentirse, a confesar a Dios y a obedecer. Por supuesto, bautizarse en agua es parte de obedecer. Pero si una persona muere antes de poder ser bautizada, Dios mira nuestro corazón.
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Versículos del bautismo en agua |
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Resumen de la respuesta |
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Mr 16:16 pero Jn 3:36 |
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La fe conduce al bautismo; solo la incredulidad condena. |
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Jn 3:4-6 pero Jn 3:16,18 |
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Dicho a Nicodemo antes de la resurrección. |
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Hch 2:37-38 pero 10:43 |
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Eis puede significar «como resultado de» o «en», como en Hch 10:43. |
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Hch 22:16 pero 22:13 |
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Nunca dijo que el «hermano» Saulo no fuera salvo primero. |
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Ro 6:3-5 pero 10:9-11 |
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No menciona a los piadosos no bautizados, como el ladrón. |
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1 Co 6:11 pero Ro 8:11; Ef 1:13-14a |
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Lavados por el Espíritu aquí, no por agua. Si el Espíritu está en un creyente del NT, el sello del Espíritu lo garantiza. |
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Gá 3:26-27 pero 2 Co 5:4-5 |
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El uniforme de un soldado es un emblema de su identidad. Todos los que tienen el Espíritu tienen garantizado un revestimiento futuro. |
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Ef 5:26; Tit 3:5 |
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Bautismo del Espíritu Santo, como en Hch 1:5 + 2:4. |
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Col 2:11-13 pero Ro 2:29; Hch 15:1-21 |
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Símbolo de ser sepultados con Cristo. La Biblia nunca dijo que no se puede ser salvo sin el bautismo en agua. |
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Heb 10:22 pero 1 P 3:21 |
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El cuerpo lavado es un emblema visible, pero 1 P 3:21a dice que no salva. |
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1 P 3:20b-21 pero 2:6b |
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Noé y Abraham fueron santos obedientes de antemano. |
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1 Co 1:12-13 pero 1:14-17 |
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El bautismo no es vital, ya que Pablo NO fue enviado a bautizar. |
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Otros: Mt 28:19; Hch 1:22; 2:41; 8:13,16,37-39 – no dicen que sea para la salvación. |
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La creencia en el Señor Jesús implica un compromiso de obediencia. ¡Pero esto NO implica que Dios envíe al infierno a un creyente obediente que es incapaz de hacer algo!
Aunque no hay otro camino sino Cristo (Jn 14:6b; Hch 4:12), la Biblia nunca dice que alguien sea condenado sin el bautismo.
Si bien estos muestran que el bautismo es una respuesta importante de los creyentes, ¡ningún versículo retracta la promesa de Dios a todos los que creen!
Mr 16:16 «El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado.»
Pero Juan 3:36 «El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él.» (NKJV/RV)
Marcos 16:16 no dice específicamente que todos los que creen pero no están bautizados van al infierno. Si lo dijera, contradiría a Juan 3:36 y a los demás versículos de «todo aquel».
Aquí va una ilustración de «cambio de un dólar y una botella de agua».
Si mi hija, en la cocina, me pide cambio de un dólar, y yo le digo: dame un dólar y una botella de agua y te daré el cambio. Si mi hija me da ambas cosas, le doy el cambio. Si mi hija no me da un dólar, entonces no hay cambio. Pero, ¿qué pasa si mi hija me da un dólar pero no una botella de agua? Entonces depende. Si dice: «busqué pero no pude encontrar una botella de agua», entonces de todos modos le daré el cambio. Pero si dice algo irrespetuoso y se niega a darme una botella de agua que sí puede conseguir, entonces no hay cambio.
Un contraejemplo de la Iglesia de Cristo que se dio fue: «si comes y digieres tu comida, vivirás; si no comes, morirás». La digestión de la comida está implícita. Sin embargo, aplicar a Marcos 16:16 este ejemplo de una acción corporal involuntaria a un mandamiento de Dios que debemos obedecer voluntariamente contradice la Palabra de Dios, que promete salvación a todos los que verdaderamente creen en los siguientes lugares: Juan 3:16,18,36; Juan 5:24; 6:47; 11:25-26; Hechos 10:43-48; Romanos 9:33; Joel 2:32a + Hechos 2:21 + Romanos 10:9-10; 10:13; 1 Juan 5:1,10-13.
Juan 3:4-6 «Nicodemo le dijo: ¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer? (5) Respondió Jesús: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. (6) Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es.» (RV)
Jn 3:16 «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a Su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree no se pierda, mas tenga vida eterna.» (RV)
Jn 3:18a «El que en Él cree no es condenado.» (RV)
Una razón por la que Juan 3:4-6 no significa que todos los que no están bautizados van al infierno es que contradiría a Juan 3:16; 18a y a los demás versículos de «todo aquel». Una segunda razón es que Jesús dijo Juan 3:4-6 antes de la resurrección.
Jn 3:4-6 fue dicho antes de la resurrección:
a) Si el bautismo era esencial antes de la resurrección: el problema del ladrón en la cruz en Lc 23:43.
b) Si el bautismo no era esencial, entonces, dado que Jesús le dijo esto a Nicodemo antes de Su resurrección, Juan 3:5 no puede enseñar que ninguna persona no bautizada pueda ser salva.
Pero si b), nótese que los creyentes debían ser bautizados en Jn 4:2.
Bautismo en agua: no se practicaba en el AT, es un mandamiento en el Nuevo, ¡pero nunca fue simplemente una sugerencia!
Hch 2:37-38 «Al oír esto, se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? (38) Pedro les dijo: [ustedes] Arrepentíos, y [él/ella] bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para [eis] perdón / remisión [aphesin] de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.» (NVI/RV)
Pero Hch 10:43 «De Éste dan testimonio todos los profetas, que todos los que en Él creyeren, recibirán remisión / perdón de pecados por Su nombre.» (RV/NVI)
Pero Hch 2:21 (Joel 2:32a; Ro 10:13) «Y todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo.» (RV)
Así que, justo antes de Hechos 2:36, Pedro nos dijo el criterio para recibir la salvación: Hechos 2:21.
Una segunda razón por la que Hechos 2:37-38 no enseña que todos los que no están bautizados van al infierno es que contradiría a los demás versículos de «todo aquel».
La palabra perdón/remisión es la misma en griego: aphesin (Strong 859).
La misma palabra griega se usa como:
Remisión (RV) Mt 26:28; Mr 1:4; Lc 1:77; 3:3; 24:47; Heb 9:22; 10:18.
Perdón (RV) Mr 3:29; Hch 5:31; 13:38; 26:18; Ef 1:7; Col 1:14.
La NVI tiene perdón/perdonados en todos estos versículos.
Eis significa «para causar» (mirando hacia adelante).
Lc 5:14 Jesús le dijo al leproso limpiado que se mostrara a los sacerdotes, como Moisés mandó, eis testimonio a ellos.
Eis significa «a causa de» (mirando hacia atrás).
Mt 3:11 «Juan bautizó eis arrepentimiento». Si eis solo pudiera significar «para causar» la remisión de los pecados en Hechos 2:38, entonces eis tendría que significar bautizar para causar el arrepentimiento en Mt 12:41 [los ninivitas] «se arrepintieron eis la predicación de Jonás».
Eis significa «a».
Jn 4:5 «Él [Jesús] viene eis una ciudad de Samaria».
Jn 11:31 «Ella va eis el sepulcro».
Is 13:14 (Septuaginta) «cada uno volverá a su propio pueblo». Esto significa «[regresar] a», pero mira hacia atrás, no hacia adelante. No es que acabaran de convertirse en su pueblo; ya eran su pueblo.
Eis significa «acerca de» o «en referencia a».
Hch 2:25 David habla eis Él.
Si eis solo pudiera significar «causó»:
¿Los ninivitas «causaron» la predicación de Jonás? Mt 12:41.
¿María va a «causar» el sepulcro? Jn 11:31.
¿Por medio de un hombre el pecado «causó» el mundo? Ro 5:12.
Juan el Bautista también tenía un bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados. Así que, si esta estructura gramatical debe significar únicamente lo que dicen las personas de la Iglesia de Cristo, entonces las personas bautizadas por Juan ya tenían sus pecados perdonados aparte de Jesús o de Su muerte en la cruz. La mayoría de los cristianos diría que el bautismo es un símbolo de su confianza en Dios para su salvación, en lugar de que el agua los salve por sí misma. (Además, ¿qué hay del ladrón en la cruz?) (Lc 3:3).
¡No se puede basar una doctrina en una ambigüedad gramatical!
Las personas de la Iglesia de Cristo afirman que eis nunca mira hacia atrás. Sin embargo, además de Mt 3:11 y 12:41, mira hacia atrás (además de hacia adelante) en la Septuaginta del Antiguo Testamento. Mira hacia atrás en:
Mal 2:2 ¿No nos creó (eis) un mismo Dios?
Mal 2:11 [Judá] ha ido (eis) tras otros dioses.
Hch 22:16 [Ananías le dijo a Pablo] «Y ahora, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando Su nombre.» (NVI)
Hch 22:13a «Se puso junto a mí y me dijo: Hermano Saulo, recibe la vista…» (NVI)
Saulo/Pablo ya era un hermano creyente en Hechos 22:13. 1) Esto no dice que el bautismo salvara, y 2) si fue el agua la que lavó los pecados, eso iría en contra de 1 Pedro 3:21.
Una razón por la que Hechos 22:16 no se refiere a creyentes no bautizados que van al infierno es que contradiría a los versículos de «todo aquel».
Ahora bien, «hermanos» significaba compatriotas judíos en Ro 9:3; Hch 3:17; 13:26; 22:1,2; 23:1,5. Sin embargo:
No tenemos prueba de que Ananías fuera judío.
Ananías y Pablo tenían un vínculo más estrecho que el de ser judíos: aun antes del bautismo de Pablo, ambos eran creyentes genuinos.
Todos los creyentes genuinos son nuestros hermanos. El bautismo es solo algo que hace un hermano y una hermana creyentes. La cuestión clave aquí es: ¿puede un «hermano» genuino, como el ladrón en la cruz, o Cornelio antes de ser bautizado, estar en el infierno si muere antes de hacer la «obra» del bautismo en agua?
«Mi opinión es que la inmersión es el único bautismo. Pero, ¿debo por ello hacer de mi opinión un requisito de comunión cristiana? Si en este caso actúo así, ¿dónde dejaré de hacer de mis opiniones requisitos de comunión? Confieso que no veo el fin… Reconozcamos aun como hermanos a todos los que creen en el Señor Jesús, y que humilde y honestamente le obedecen, hasta donde conocen Su voluntad y su deber.»
Ro 6:3-5 «¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en Su muerte? (4) Porque somos sepultados juntamente con Él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida. (5) Porque si fuimos plantados juntamente con Él en la semejanza de Su muerte, así también lo seremos en la de Su resurrección.» (RV)
Si bien Romanos 6 se refiere al bautismo en agua, no solo al bautismo del Espíritu, esto nunca dice que no se puede ser salvo si no se está bautizado. Más bien, da el significado del bautismo (nuestra identificación con la muerte y resurrección de Cristo).
Pero Ro 10:9-13 «Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. (10) Porque con el corazón se cree para justicia, mas con la boca se confiesa para salvación. (11) Pues la Escritura dice: Todo aquel que en Él creyere, no será avergonzado. (12) Porque no hay diferencia entre judío y griego, pues el mismo que es Señor de todos, es rico para con todos los que le invocan; (13) porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo.» (RV)
1 Co 6:11 «Y esto erais algunos; mas ya habéis sido lavados, ya habéis sido santificados, ya habéis sido justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios.» (NVI)
Lavados por el Espíritu aquí, no por agua.
El bautismo del Espíritu Santo está en Mt 3:11b; Mr 1:8; Lc 3:16b; Hch 1:5 + 2:4; 8:16-17; 19:2-7; 1 Co 12:13.
Pero Ro 8:11 «Y si el Espíritu de Aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por Su Espíritu que mora en vosotros.» (RV)
Ef 1:13-14a «En Él también vosotros, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación, y habiendo creído en Él, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, (14) que es las arras de nuestra herencia…» (RV)
Gá 3:26-27 «Pues todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús; (27) porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos.» (uNASB/RV)
La palabra griega enduo «revestir / poner sobre» (Strong 1746), «en el sentido de meterse en una prenda; investir con ropa (lit. o fig.): ataviar, vestir(se), revestir, tener (poner) puesto».
Así como un soldado tiene un uniforme, ser revestidos de Cristo es un emblema externo de un cambio interno y una nueva identidad.
Pero 2 Co 5:4-5 «Porque asimismo los que estamos en este tabernáculo gemimos con angustia; porque no quisiéramos ser desnudados, sino revestidos, para que lo mortal sea absorbido por la vida. Mas el que nos hizo para esto mismo es Dios, quien nos ha dado las arras del Espíritu.» (RV)
Aun no estamos plenamente revestidos mientras estamos en esta vida, pero en el Nuevo Testamento aquellos que tienen el Espíritu tienen la garantía de que serán plenamente revestidos.
Ef 5:26 «Para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la palabra.» (NVI)
Tit 3:5 «Nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por Su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo, el cual derramó en nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador.» (NVI)
Este es el bautismo (lavamiento) del Espíritu Santo, que se menciona en Hechos 1:5 y se cumple en Hechos 2:4.
«En este sentido hemos de entender lo que dice Pablo, que Cristo santifica y limpia a la iglesia "con el lavamiento del agua por la palabra" (Ef 5:26), y en otro lugar, que "conforme a Su misericordia nos salvó, por el lavamiento de la regeneración, y de la renovación del Espíritu Santo" (Tit 3:5), y por Pedro que "el bautismo nos salva" (1 P 3:21). Pues no es la intención de Pablo dar a entender que nuestra ablución y salvación se completan por el agua, ni que el agua contiene en sí misma la virtud de purificar, regenerar y renovar; ni quiso Pedro decir que fuera la causa de la salvación, sino solo que el conocimiento y la seguridad de ella se reciben en este sacramento: lo cual es suficientemente evidente por las palabras que han usado.»
«Porque Pablo conecta entre sí la "palabra de vida" y "el bautismo del agua", como si hubiera dicho: nuestra ablución y santificación se nos anuncian por el Evangelio, y por el bautismo este mensaje se confirma. Y Pedro, después de haber dicho que el bautismo nos salva, inmediatamente añade que "no es quitar las inmundicias de la carne, sino la respuesta de una buena conciencia hacia Dios", la cual procede de la fe. Pero, por el contrario, el bautismo no nos promete otra purificación que la de la aspersión de la sangre de Cristo, la cual se representa emblemáticamente por el agua, a causa de su semejanza con el lavar y el limpiar.»
Col 2:11-13 «En quien también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo; (12) sepultados con Él en el bautismo, en el cual fuisteis también resucitados con Él, mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos. (13) Y a vosotros, estando muertos en vuestros pecados y en la incircuncisión de vuestra carne, os dio vida juntamente con Él, perdonándoos todos los pecados.» (RV)
Pero Ro 2:25-28 dijo que la circuncisión tenía valor si obedecías la ley, pero no para los transgresores de la ley. Aun los que guardaban la ley pero eran incircuncisos serían considerados como circuncisos.
Ro 2:29 «Mas es judío el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra; la alabanza del cual no viene de los hombres, sino de Dios.» (RV)
Pero Hch 15:1-12: Algunos hombres enseñaban [falsamente] que, a menos que fueras circuncidado, no podías ser salvo. Los apóstoles PUDIERON haber dicho: «Ya no la circuncisión, sino el bautismo». Pero, en cambio, Pedro dijo: «¡No! Creemos que por la gracia de nuestro Señor Jesús somos salvos, de igual modo que ellos.»
Así que les dijeron a los creyentes gentiles que se abstuvieran de la carne sacrificada a los ídolos, de la inmoralidad sexual y de la sangre, pero «perdieron su oportunidad» de decir que el bautismo es requerido.
Heb 10:22 «Acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con agua pura.» (NVI)
Pero 1 P 3:21a (NVI) «El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios)…»
1 P 3:21a (RV) «El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) por la resurrección de Jesucristo.»
El cuerpo lavado con agua pura es un emblema visible de nuestros corazones cambiados. 1 Pedro 3:21 dice que no es el agua la que nos salva, sino la aspiración de una buena conciencia hacia Dios.
1 P 3:20b-21 «En los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua. (21) El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) por la resurrección de Jesucristo.» (RV)
Nota: el «por agua» de la RV no es exacto; el griego es «a través del agua (di hudatos)» según NKJV, NVI, uNASB, la traducción literal de Green, NRSV.
Pero 1 P 2:6b «El que creyere en Él, no será avergonzado.» (RV)
Tanto Noé como Abraham fueron siervos obedientes de Dios antes del diluvio y de la prueba con Isaac.
1 Pedro 3:21 dice que NO es el agua, sino la aspiración de una buena conciencia delante de Dios.
No se refiere a personas que hicieron un compromiso pero no pudieron ser bautizadas.
La Biblia también usa la palabra «salvar» en un cuarto tiempo (el de ocuparse de nuestra salvación). Así que el bautismo solo salva en el sentido continuo de que podemos apartar a otros del pecado (Stg 5:20), podemos salvarnos a nosotros mismos (Hch 2:40), podemos salvar a otros (1 Co 7:16; 9:22; 1 Ti 4:16).
«Pero, ¿quién es cristiano? Respondo: todo aquel que cree en su corazón que Jesús de Nazaret es el Mesías, el Hijo de Dios; que se arrepiente de sus pecados, y le obedece en todas las cosas conforme a su medida de conocimiento de Su voluntad… No puedo hacer de ningún deber particular la norma del estado o carácter cristiano, ni siquiera de la inmersión en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y [no puedo] en mi corazón considerar a todos los que fueron rociados en la infancia, sin su propio conocimiento y consentimiento, como ajenos a Cristo y a la bien fundada esperanza del cielo.»
«Si yo encontrara a un pedobautista [alguien bautizado de niño] más instruido en las Escrituras cristianas, más espiritual y más consagrado al Señor que un bautista, o que alguien inmerso sobre una profesión de la fe antigua, no podría dudar ni un momento en dar la preferencia de mi corazón a aquel que más ama. Si yo actuara de otra manera, sería un puro sectario, un fariseo entre cristianos.»
Por lo tanto, es incorrecto que la literatura de la Iglesia de Cristo afirme que las Iglesias de Cristo siempre creyeron que una persona no sumergida para sus pecados va al infierno.
Uno de los fundadores, Alexander Campbell, dijo que un pedobautista podía ser salvo.
Alexander Campbell nunca fue sumergido para la remisión de los pecados.
Nadie en la iglesia antes de esta época dijo que la creencia sin el bautismo enviaría a alguien al infierno.
Sin embargo, Ambrosio, Agustín y otros sí enseñaron que los bebés bautizados van al cielo, y los bebés no bautizados van al infierno.
Ef 2:8-10 «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; (9) no por obras, para que nadie se gloríe. (10) Porque somos hechura Suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.» (RV)
En 2 R 5:10-15, Naamán no fue limpiado de la lepra hasta que se lavó en el Jordán.
a) Este acto de fe fue para la limpieza de la lepra, no para la salvación.
b) No importa qué río o qué agua de bautismo se use. Pero aquí tenía que ser específicamente el río Jordán para hacerle ver algo a Naamán.
c) No había bautismo en agua en el Antiguo Testamento.
d) Finalmente, si alguien intentara relacionarlo con el bautismo, entonces Naamán no supo con certeza que solo había un Dios, salvo el Dios de Israel, hasta DESPUÉS de lavarse en el Jordán, en 2 Reyes 5:15.
Dios, por Su gracia, entregó Jericó a los israelitas sin que trabajaran por ella (Jos 6:2).
Pero aun así tuvieron que marchar alrededor de la ciudad durante siete días, 13 veces, antes de que cayera.
Su marcha no causó la caída de los muros; Dios lo hizo sobrenaturalmente. Hacer obras obedientemente SÍ nos da bendiciones, pero esto no fue para su salvación, sino para su conquista de fortalezas en su vida como creyentes. Sería una caricatura falsa de nuestra posición decir que estamos en contra de las obras, o que las obras no tienen nada que ver con la vida de una persona salva. Las obras son un resultado de la salvación, no una entrada.
El bautismo era tanto «para» la remisión de los pecados antes de la resurrección de Jesús como después (Mr 1:4; Lc 1:77; Lc 3:3b, mismo lenguaje que Hch 2:38).
Rechazar el bautismo de Juan era rechazar la voluntad de Dios para ellos (Lc 7:30).
Los discípulos también bautizaban (Jn 3:26; 4:2).
¡Jesús tuvo en alta estima al menos una conversión cercana a la muerte!
No hubo oportunidad para el bautismo en agua, pero no lo rechazó.
Una respuesta: Dios es comprensivo.
Alrededor del año 202 d.C., mientras la dama cristiana Potamiena era llevada a su muerte de mártir en la arena, el soldado Basílides amablemente impidió que la chusma la molestara. Ella le dijo que le contaría a Dios de su bondad, y que él recibiría una recompensa. Tres días después de su muerte, él tuvo un sueño acerca de ella. Después, cuando le pidieron que jurara algo, dijo que no podía, pues era cristiano. Al principio pensaron que bromeaba; luego lo encarcelaron; y él también fue martirizado. (Eusebio, Historia eclesiástica (323-326 d.C.), libro 6, cap. 5, p.253).
Entonces, ¿alguien así iría al infierno, alguien que verdaderamente confió en Cristo y fue martirizado por Él?
En justicia con la otra parte, debo mencionar algo más también. Hermanos de la iglesia se reunieron con Basílides en la prisión y, después de hablar con él, le dieron «el sello del Señor». No está claro que esto sea el bautismo, pero probablemente lo fuera. Sin embargo, los carceleros paganos no habrían dejado salir a un prisionero de la cárcel para ser bautizado. Entonces, ¿cómo podría haber sido bautizado?
Didaché (c.125 d.C.) cap.7, p.379 «bautizad en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, en agua viva. Pero si no tienes agua viva, bautiza en otra agua; y si no puedes en fría, en caliente. Pero si no tienes ninguna, derrama agua tres veces sobre la cabeza, en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.»
Pero la iglesia primitiva también cometió errores.
Alrededor del año 210 d.C., la iglesia primitiva tuvo la idea de que, antes del bautismo, era necesario pasar por una larga clase de dos años para catecúmenos. ¿Qué pasaba si alguien llegaba a Cristo y era martirizado antes de completar su larga clase?
Así que, según esta doctrina de la Iglesia de Cristo, todos los mártires cristianos, incluido Basílides, que fueron muertos antes de ser sumergidos en agua, estarán en el infierno, supongo que estudiando griego para siempre. Tal vez tengan al ladrón de la cruz como su instructor.
Ellos tuvieron el Espíritu Santo antes del bautismo en agua.
Nosotros también (Juan 14:16-17,23).
En el Nuevo Testamento, todos los que tienen el Espíritu Santo están en Cristo (1 Juan 4:13; Ro 8:9-11,14,16a).
Ro 8:14 «Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, estos son hijos de Dios.» (uNASB)
Ro 8:16-17a «El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios. (17) Y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo.» (uNASB)
1 Jn 4:13 «En esto conocemos que permanecemos en Él, y Él en nosotros, en que nos ha dado de Su Espíritu.» (RV)
Ro 8:9-11 «Mas vosotros no vivís según la carne, sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios mora en vosotros. Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él. (10) Pero si Cristo está en vosotros, el cuerpo en verdad está muerto a causa del pecado, mas el espíritu vive a causa de la justicia. (11) Y si el Espíritu de Aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por [a través de] Su Espíritu que mora en vosotros.» (RV)
(El griego dia es «a través de», como en NKJV, NVI, uNASB, Green.)
Por medio de la fe (Jn 3:16,18,36; Jn 5:24; 6:29,35,40; Ro 10:9-13; 1 Co 1:14,17a, etc.)
Respuesta de un creyente (Mr 16:16; Jn 3:3-6; Hch 2:38; 22:16; 1 P 3:20-21, etc.)
Entendiendo la salvación (Ef 2:8-10)
El ladrón en la cruz (Lucas 23:40-43)
El Espíritu Santo y Cornelio (Hch 10:43-48)
El bautismo en agua es lo que un creyente debe hacer. Incluso todas las personas de la Iglesia de Cristo estarán de acuerdo, pero intentan diferenciar entre un creyente genuino y una persona salva.
El bautismo en agua por inmersión es solo tan esencial para la salvación como lo fue para el ladrón en la cruz, Cornelio, Basílides y otros mártires primitivos.
«Basílides puede contarse como el séptimo de estos. Él condujo al martirio a la célebre Potamiena, cuya memoria todavía es famosa entre el pueblo del país por las muchas cosas que soportó por la preservación de su castidad y virginidad. Pues florecía en la perfección de su mente y de sus gracias físicas. Habiendo sufrido mucho por la fe de Cristo, finalmente, después de tormentos terribles y espantosos de relatar, ella, junto con su madre, Marcela, fue ejecutada con fuego. Se dice que el juez, de nombre Aquila, después de infligir severos tormentos sobre todo su cuerpo, finalmente amenazó con entregarla a los gladiadores para abuso corporal. Tras un poco de consideración, al ser preguntada por su decisión, dio una respuesta que se consideró impía. En seguida recibió sentencia de inmediato, y Basílides, uno de los oficiales del ejército, la llevó a la muerte. Pero como el pueblo intentaba molestarla e insultarla con palabras abusivas, él hizo retroceder a sus insultadores, mostrándole mucha piedad y bondad. Y percibiendo ella la simpatía del hombre hacia ella, lo exhortó a tener buen ánimo, pues ella suplicaría a su Señor por él después de su partida, y que pronto recibiría una recompensa por la bondad que le había mostrado. Habiendo dicho esto, sostuvo noblemente el desenlace, siendo derramada pez ardiente, poco a poco, sobre diversas partes de su cuerpo, desde la planta de sus pies hasta la coronilla de su cabeza. Tal fue el conflicto soportado por esta famosa doncella.
No mucho después de esto, Basílides, al ser pedido por sus compañeros soldados que jurara por cierta razón, declaró que no le era lícito jurar en absoluto, pues era cristiano, y confesó esto abiertamente. Al principio pensaron que bromeaba, pero cuando él continuó afirmándolo, fue llevado ante el juez y, reconociendo su convicción ante él, fue encarcelado. Pero viniendo a él los hermanos en Dios e inquiriendo la razón de esta súbita y notable resolución, se dice que respondió que Potamiena, tres días después de su martirio, estuvo de pie junto a él de noche y puso una corona sobre su cabeza, y dijo que ella había rogado al Señor por él y había obtenido lo que pidió, y que pronto ella lo llevaría consigo. Entonces los hermanos le dieron el sello (4) del Señor; y al día siguiente, después de dar glorioso testimonio por el Señor, fue decapitado.»
La nota al pie 4 dice: «La palabra sphragis, "sello", era muy comúnmente usada por los Padres para significar el bautismo (véase el Thesaurus de Suicer).»
Tratado anónimo Sobre el rebautismo (254-257 d.C.) cap.5, p.669-670. Hablando de Cornelio, dijo: «Y no habrá duda de que los hombres pueden ser bautizados con el Espíritu Santo sin agua, como observas que estos fueron bautizados antes de ser bautizados con agua; de modo que los anuncios tanto de Juan como de nuestro mismo Señor se cumplieron, por cuanto recibieron la gracia de la promesa tanto sin la imposición de las manos del apóstol como sin el lavacro [bautismal], que alcanzaron después. Y purificados sus corazones, Dios les concedió al mismo tiempo, en virtud de su fe, la remisión de los pecados; de modo que el bautismo subsiguiente les confirió solo este beneficio: que recibieron también la invocación del nombre de Jesucristo, para que nada pareciera faltar a la integridad de su servicio y fe.»
Cipriano (246-258 d.C.), Carta 71, p.378, enfatizó fuertemente el bautismo (incluso de los infantes), y se puede ver la doctrina de la regeneración bautismal en sus escritos. Sin embargo, al hablar de Cornelio, incluso dijo: «Pues hallamos también, en los Hechos de los Apóstoles, que esto es mantenido por los apóstoles y guardado en la verdad de la fe salvadora, de modo que, cuando, en la casa de Cornelio el centurión, el Espíritu Santo había descendido sobre los gentiles que allí estaban, fervientes en el calor de su fe, y creyendo en el Señor con todo el corazón; y cuando, llenos del Espíritu, bendijeron a Dios en diversas lenguas, no obstante el bienaventurado apóstol Pedro, consciente del precepto divino y del Evangelio, mandó que esos mismos hombres, que ya habían sido llenos del Espíritu Santo, fueran bautizados, para que nada pareciera ser descuidado en la observancia, por la instrucción apostólica en todas las cosas, de la ley del precepto divino y del Evangelio.»
No podemos encontrar una sola persona en la historia que sostuviera a la vez el bautismo del creyente más que todos los que no son sumergidos para la remisión de los pecados están perdidos. En otras palabras, según la doctrina de muchas Iglesias de Cristo, fuera del Nuevo Testamento no podemos encontrar en la historia una sola persona que tuviera alguna posibilidad de ir al cielo, hasta después de que comenzó el Movimiento de Restauración, y ni siquiera Alexander Campbell fue jamás bautizado para la remisión de los pecados.
Nótese que Hechos 2:38 dice «ustedes (segunda persona del plural) arrepiéntanse y cada uno de ustedes (tercera persona del singular) sea bautizado». Así que el perdón/remisión de los pecados no modifica «arrepiéntanse».
1. Mención de la creencia/fe para la salvación, sin mención del bautismo.
2. La promesa de que todos los que creen / tienen fe… son salvos (Juan 3:16,18, etc.).
El ladrón en la cruz (Lucas 23:40-43). Al ladrón no se le permitió bajar, bautizarse y luego volver a subir a la cruz.
Si Dios es comprensivo con la situación del ladrón, entonces eso prueba que el bautismo en agua no es esencial para la salvación.
Aunque el ladrón murió antes de la resurrección de Cristo, el bautismo en agua era practicado por Jesús y Sus discípulos (Jn 3:26; 4:2), y el bautismo en agua era para arrepentimiento para remisión de los pecados por Juan el Bautista (Mr 1:4; Lc 1:77; 3:3b).
Se dijo que Jesús bautizaba (Juan 3:26), aunque en realidad Jesús hacía que Sus discípulos bautizaran (Juan 4:2).
En Lc 3:3b, Juan el Bautista «predicaba el bautismo de arrepentimiento para remisión de pecados» (RV), y las palabras para remisión/perdón son las mismas en Hechos 2:38 y Lc 3:3 en griego, así como lo son en español. (Véase también Mr 1:4; Lc 1:77.)
Nótese que tuvieron el don del Espíritu Santo (Hch 10:45b) antes del bautismo en agua.
En los tiempos del Nuevo Testamento, Romanos 8:9,11,14,16-17 dice que aquellos que tienen el Espíritu en ellos, su espíritu está vivo, son hijos de Dios, (17b) «herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con Él, para que juntamente con Él seamos glorificados».
Jn 3:16,18 «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a Su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. (18) El que en Él cree no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios. (36) El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él.» (RV)
Jn 5:24 «De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra, y cree al que me envió, tiene vida eterna; y no vendrá a condenación, mas ha pasado de muerte a vida.» (RV)
Ro 4:1-6 «¿Qué, pues, diremos que halló Abraham, nuestro padre según la carne? Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no para con Dios. Porque ¿qué dice la Escritura? Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia. (4) Pero al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda; (5) mas al que no obra, sino cree en Aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia. (6) Como también David habla de la bienaventuranza del hombre a quien Dios atribuye justicia sin obras.» (RV)
Hch 10:43 «De Éste dan testimonio todos los profetas, que todos los que en Él creyeren, recibirán perdón de pecados por Su nombre.» (RV)
Ro 5:1 «Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.» (RV)
Ro 10:9-13 «Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. (10) Porque con el corazón se cree para justicia, mas con la boca se confiesa para salvación. (11) Pues la Escritura dice: Todo aquel que en Él creyere, no será avergonzado. (12) Porque no hay diferencia entre judío y griego, pues el mismo que es Señor de todos, es rico para con todos los que le invocan; (13) porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo.» (RV)
Joel 2:32a y Hch 2:21 y Ro 10:13 «Y todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo.» (RV)
1 Co 1:17a «Pues no me envió Cristo [a Pablo] a bautizar, sino a predicar el evangelio.» (RV)
Ef 2:8-10 «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura Suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.» (RV)
1 Co 10:2 (indirectamente) «todos en Moisés fueron bautizados en la nube y en el mar.» (RV) Sin embargo, Moisés, Josué, Caleb y otros israelitas piadosos siguieron a Dios antes de cruzar el Mar Rojo.
Gá 3:22b (indirectamente) «para que la promesa que es por la fe en Jesucristo fuese dada a los creyentes.» (RV)
Heb 4:2 (indirectamente) «Porque también a nosotros se nos ha anunciado la buena nueva como a ellos; pero no les aprovechó el oír la palabra, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron.» Tenían que tener fe para que les aprovechara. No dice fe y bautismo.
Jn 1:11-12 (indirectamente) «A lo Suyo vino [Jesús], y los Suyos no le recibieron. Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en Su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios.» Dice que hay que creer para llegar a ser hijos de Dios; no especifica si hay otros pasos o no.
Jn 2:11b, 23b (solo creer) «…y Sus discípulos creyeron en Él. (23b) muchos creyeron en Su nombre, viendo las señales que hacía.»
Jn 6:29,35,40 «Respondió Jesús y les dijo [a las multitudes]: Esta es la obra de Dios, que creáis en el que Él ha enviado. (35) Y Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás. (40) Y esta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aquel que ve al Hijo, y cree en Él, tenga vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero.» (RV)
Jn 7:38,39 «El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva. (39) Esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en Él; pues aún no había venido el Espíritu Santo, porque Jesús no había sido aún glorificado.» (RV)
Jn 8:30-32 «Hablando Él estas cosas, muchos creyeron en Él. Dijo entonces Jesús a los judíos que habían creído en Él: Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres.» (RV)
Jn 11:25-26 «Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto?» (RV)
Jn 12:46 «Yo, la luz, he venido al mundo, para que todo aquel que cree en mí no permanezca en tinieblas.» (RV)
Jn 16:9 [El Espíritu Santo convencerá al mundo] «de pecado, por cuanto no creen en mí.» No menciona convicción por no estar bautizado.
Jn 17:20 «Mas no ruego solamente por estos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno…»
Flp 1:29 «Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no solo que creáis en Él, sino también que padezcáis por Él.» (sin mención del bautismo)
1 Jn 5:1 «Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios; y todo aquel que ama al que engendró, ama también al que ha sido engendrado por Él.» (RV)
1 Jn 5:10-13 «El que cree en el Hijo de Dios, tiene el testimonio en sí mismo; el que no cree a Dios, le ha hecho mentiroso, porque no ha creído en el testimonio que Dios ha dado acerca de Su Hijo. (11) Y este es el testimonio: que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en Su Hijo. (12) El que tiene al Hijo, tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida. (13) Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna, y para que creáis en el nombre del Hijo de Dios.» (RV)
Otros versículos que mencionan la creencia pero no el bautismo: Jn 4:39a; 4:41; 9:35; 10:42; 11:45,48; 12:11,42,44; 14:1,12.
Marcos 16:16 «El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado.» (NVI/RV)
Pero: Juan 3:36 «El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él.» (RV)
R: No, no lo especifica. Dice que una persona que cree y es bautizada será salva, y que una persona que no cree es condenada. Guarda silencio acerca de las personas que creen pero no son bautizadas. Permítame dar una ilustración sencilla. Si mi hija está en la cocina y me pide cuatro monedas de veinticinco centavos por un dólar, yo podría decirle que me traiga un dólar y también una botella de agua. Ahora bien, si me trae un dólar y una botella de agua, le daré el cambio. Si no me trae el dólar, no le doy cambio. Pero si me trae el dólar pero no la botella de agua, no especifiqué qué haría. Si se niega, tal vez haciendo un comentario irrespetuoso, no le haría cambio. Por otro lado, si intenta traerme una botella de agua pero no puede encontrar una, ¿debería aun así negarme? Por supuesto que no. Mateo 7:7-8 dice que «todo aquel que pide, recibe». De igual modo, Marcos 16:16 no especifica acerca de los que creen y no son bautizados, y probablemente por una razón similar. ¿Es porque la persona no pudo ser bautizada, o porque la persona rechazó obedecer a Dios?
Las Escrituras que dicen que la salvación viene en el momento de la fe en Jesús incluyen Hch 16:31; Jn 1:12; 3:14-18; 3:36; 6:47; 20:31.
Proverbios 30:6 y 1 Corintios 4:6 son advertencias estrictas de no añadir a la palabra de Dios. Si usted dice que Marcos 16:16 declara lo que les sucede a quienes creen y no son bautizados, cuando ese versículo guarda silencio al respecto, está añadiendo a la palabra de Dios.
Si bien algunas personas, llamadas ultradispensacionalistas, dicen que hoy no debemos bautizarnos, eso es incorrecto. El bautismo, junto con otras obras, de hecho está involucrado en la salvación; es un resultado, no una entrada. El bautismo y otras obras son la respuesta obediente de una persona salva, no la obra de una persona perdida.
Juan 3:4-6 «¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo?, preguntó Nicodemo. ¿Acaso puede entrar por segunda vez en el vientre de su madre para nacer? Respondió Jesús: Te digo la verdad: nadie puede entrar en el reino de Dios a menos que nazca de agua y del Espíritu. La carne da a luz a la carne, pero el Espíritu da a luz al espíritu.» (NVI)
R: No; la sangre de Jesús salva. El agua no salvaría a Nicodemo más de lo que salvaría al ladrón en la cruz. Primero cinco razones de por qué no enseña eso, y luego qué es lo que sí enseña.
Por qué no enseña eso: En la superficie, esto podría sonar como uno de los versículos más fuertes que apoyan que uno debe ser bautizado para ser salvo. Sin embargo, cuatro puntos eliminan por completo esa enseñanza de este versículo.
4. El ladrón en la cruz: Si Juan 3:5 enseñara que ninguna persona no bautizada puede ser salva, entonces el ladrón en la cruz no podría ser salvo, contradiciendo a Lucas 23:43.
5. Dicho antes de la resurrección también: Si alguien nota que el ladrón en la cruz fue antes de la resurrección, este mandamiento también fue antes de la resurrección.
6. Los discípulos de Jesús bautizaban antes de la crucifixión: No olvidemos que los creyentes DEBÍAN ser bautizados antes de la resurrección; de lo contrario, ¿por qué bautizaban los discípulos de Jesús en Juan 4:2?
7. Contradice los pasajes de «solo creer»: Decir que el bautismo en agua fuera esencial para la salvación, ya sea antes o después de la resurrección, contradice Juan 3:16 «todo aquel que en Él cree», Romanos 10:9-10, y otros versículos que dicen que nuestro punto de contacto con la salvación es nuestra creencia o fe. No hay ninguna obra, de ninguna categoría, involucrada, como enseña Efesios 2:8-10.
8. Dios es comprensivo: Incluso un pastor de la Iglesia de Cristo me dijo que Dios es comprensivo con los creyentes que no son bautizados pero que no rechazaron el bautismo en agua. Él y yo estamos de acuerdo en esto. Pero si Dios puede ser «comprensivo», entonces bautizarse sigue siendo un mandamiento importante que debe seguirse, pero ya no «ata las manos de Dios Todopoderoso» si una persona muere antes de ser bautizada. En contraste con esto, oí de un muchacho de la Iglesia de Cristo que murió en un accidente automovilístico camino a ser bautizado. ¿Enseñaría usted que él está ahora en el infierno, a pesar de su intención?
Qué es lo que sí enseña: Los cristianos ven al menos dos verdades que Jesús enseña aquí.
9. Un nuevo comienzo: Nacimos como pecadores, con una naturaleza pecaminosa, y necesitamos nacer de nuevo. «…nacido de agua y del Espíritu. La carne da a luz a la carne, pero el Espíritu da a luz al espíritu». Que una persona perdida se reforme a sí misma para alcanzar la salvación no funciona; debemos nacer de nuevo y tener al Espíritu Santo viviendo dentro de nosotros (Romanos 8:10,11,15).
10. El bautismo nos une visiblemente al reino de Dios ahora: Los creyentes genuinos irán al cielo con el tiempo, pero somos parte del reino de Dios ahora. Creer hechos intelectuales no es suficiente (Santiago 2:19); la fe salvadora incluye confiar en Jesús como nuestro Señor. Comprometemos nuestra vida con Dios, nuestro Maestro, y uno de los actos de un creyente obediente es ser bautizado. El bautismo no es solo un baño, sino una señal externa de un compromiso interno.
Hechos 2:37-38 «Al oír esto, se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? Pedro les dijo: [ustedes] Arrepentíos, y [él/ella] bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo eis perdón de vuestros pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.» (NVI) [remisión de pecados en la RV, aphesin (Strong 859, de 863)]
Pero Hechos 10:43: «De Éste dan testimonio todos los profetas, que todos los que en Él creyeren, recibirán remisión/perdón de pecados por Su nombre.» (RV) (perdón en la NVI)
R: No; no se puede basar una doctrina importante solo en:
11. Una contradicción con Hechos 10:43.
12. Un error gramatical: «Arrepentíos» está en segunda persona del plural [ustedes] y «bautícese» en tercera persona del singular, de modo que el perdón de los pecados aquí solo modifica la segunda parte: «bautícese», no también el «arrepentíos».
13. Un uso ambiguo de una sola palabra. La palabra griega aquí, eis (Strong 1519), como la palabra española «para», puede significar muchas cosas, y puede significar «a causa de [lo pasado]» tanto como «para causar [lo futuro]».
14. Elegir el uso ambiguo que contradice el significado de las Escrituras. En Mr 1:4; Lc 1:77; 3:3b, Juan el Bautista «predicaba el bautismo de arrepentimiento para remisión de pecados» (RV), y las palabras para remisión/perdón son las mismas en Hechos 2:38 y Lc 3:3 en griego, así como lo son en español. ¿Cree usted que el bautismo era esencial para la salvación antes del ministerio de Jesús con Juan el Bautista? (La mayoría de los cristianos diría que no.) Por supuesto, al ladrón en la cruz no se le permitió bajar y bautizarse antes de que Jesús dijera que estaría con Él en el paraíso.
En cuanto a los detalles, aquí hay algunos ejemplos de los diferentes significados de eis.
Eis significa «para causar».
Lc 5:14 Jesús le dijo al leproso limpiado que se mostrara a los sacerdotes, como Moisés mandó, eis testimonio a ellos.
Eis significa «en [el]».
Mt 10:41 «recibe a un profeta eis nombre de profeta»… «recibe a un justo eis nombre de justo».
Eis significa «a causa de».
Mt 3:11 «Juan bautizó eis arrepentimiento». Si eis solo pudiera significar «para causar» en Hechos 2:38, entonces eis tendría que significar bautizar para causar el arrepentimiento en Mt 3:11.
Mt 12:41 [los ninivitas] «se arrepintieron eis la predicación de Jonás».
Eis significa «en/hacia adentro».
Ro 5:12 «el pecado entró eis el mundo».
Ro 6:3 «todos los que fuimos bautizados eis Cristo Jesús, eis Su muerte fuimos bautizados».
Lc 14:23 «Ve eis los caminos y los vallados».
Hch 22:10 «Lleva [a Pablo] eis la fortaleza».
Eis significa «en».
Hch 10:43 «por el nombre de Él [Jesús], todo el que cree eis Él».
Mr 1:9 Jesús fue bautizado por Juan eis el Jordán.
Hch 19:3 Los efesios fueron bautizados eis el bautismo de Juan.
Eis significa «acerca de» o «en referencia a».
Hch 2:25 David habla eis Él.
Eis significa «hacia».
Ro 5:8 «Mas Dios muestra Su amor eis nosotros».
Eis significa «a».
Jn 4:5 «Él [Jesús] viene eis una ciudad de Samaria».
Jn 11:31 «Ella va eis el sepulcro».
La traducción literal de Green dice: «…sea bautizado cada uno de ustedes sobre el nombre de Jesucristo para perdón de pecados». La Traducción Expandida de Wuest dice: «y sea bautizado cada uno de ustedes sobre la base de su confesión de fe en la suma total de todo lo que Jesucristo es en Su gloriosa Persona, siendo este testimonio bautismal en relación con el hecho de que sus pecados han sido quitados».
La palabra griega eis es una palabra menos precisa que el español. El Léxico griego-inglés del Nuevo Testamento de Thayer (20.ª impresión, 1979, Zondervan) dedica casi seis páginas a discutir la palabra griega eis. En la p.183 escribe: «[Preposición] que rige el acusativo, y que denota entrada en, o dirección y límite: hacia adentro, a, hacia, para, entre». Tiene una variedad de usos, pero Thayer clasifica Ro 5:12 como «propiamente de lugar». Dice: «4. del límite hasta el cual; con acusativo de lugar, tan lejos como, hasta: … Lc 14:23; con [acusativo plural] o de persona, a, hasta; Hch 23:15 … Ro 5:12; 16:10; 2 Co 9:5 … 10:14». Justo antes de esto escribe: «3. de movimiento (no hacia adentro de un lugar en sí, sino) en la vecindad de un lugar; donde puede traducirse a, cerca de, hacia…». Los ejemplos incluyen Mr 3:7; Jn 4:5; 11:31,38; 20:1,3. En Ro 5:8 (eis) significa «a», «hacia» o «sobre» [Thayer p.184]. En Ro 5:12 y 15 (eis) es equivalente al latín in y ad [Thayer p.186].
En conclusión, para los versículos 16 y 18, se puede ver por qué la mayoría de las principales traducciones al inglés (NKJV, NASB, NIV y Wuest) lo traducen como «resultando» o «trayendo». Esto transmite el significado con más precisión que simplemente traducir «to» como hace la KJV.
Hechos 22:16 [Ananías le dijo a Pablo] «Y ahora, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando Su nombre.» (NVI)
Pero Hechos 22:13a «Se puso junto a mí y me dijo: Hermano Saulo, recibe la vista…» (NVI)
R: No. Saulo/Pablo ya era salvo para entonces, pues Ananías lo llamó «hermano Saulo» en Hechos 22:13. El bautismo es un emblema de lavar nuestros pecados. Pero aun si alguien pensara que esto literalmente lavaba sus pecados, probablemente seguiría estando de acuerdo con tres cosas.
15. Si fuera el agua líquida la que literalmente quitara los pecados, entonces los pecados futuros no serían quitados a menos que la persona fuera bautizada una y otra vez.
16. No es el agua lo que es especial, sino que el agua es una identificación con la sangre de Cristo.
17. No dice que las personas puedan tener sus pecados lavados sin el bautismo. Dios no es incapaz de quitar los pecados del ladrón en la cruz, ni de los primeros cristianos que fueron martirizados antes de tener la oportunidad de ser bautizados.
Así que no son las gotas de agua las que quitan nada. Más bien, es la aspiración de una buena conciencia delante de Dios lo que nos conecta con la sangre de Cristo, y el bautismo es un reconocimiento, y un emblema, de eso.
Romanos 6:3-4 «¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en Su muerte? Porque somos sepultados juntamente con Él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida.» (NVI)
R: No; este versículo usa una ilustración espiritual de la experiencia normal del bautismo que los cristianos normalmente tienen, pero no menciona a las personas que no fueron bautizadas ni ningún poder en el agua. Más bien, muestra que nuestro bautismo significó visiblemente nuestra decisión de identificarnos con la muerte de Cristo, y de igual modo con Su resurrección. La enseñanza de Pablo aquí tiene similitudes con Colosenses 2:11-14. Hemos sido «circuncidados», no a la manera del Antiguo Testamento, sino a la manera del Nuevo Testamento. Colosenses 2:12 dice: «sepultados con Él en el bautismo, en el cual fuisteis también resucitados con Él, mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos».
1 Corintios 6:11 «Y esto erais algunos; mas ya habéis sido lavados, ya habéis sido santificados, ya habéis sido justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios.» (NVI)
R: Somos limpiados o lavados en Cristo. Pero la palabra griega aquí, apelousasthe (Strong 628), no está relacionada con el bautismo. No sé que las personas de la Iglesia de Cristo apelen a este versículo muy a menudo, pero ocasionalmente podrían aferrarse a él.
Gálatas 3:26-27 «Pues todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús; porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos.» (NVI)
R: No; este versículo no menciona la salvación, pero muestra parte de la importancia del bautismo después de la salvación. El bautismo es una señal externa; estamos de acuerdo en que el agua no es mágica; su penetración en nuestra piel no hace nada. No obstante, el bautismo es un revestimiento externo de Cristo, simbólico de un cambio tanto externo como interno.
Externo: Necesitamos ser revestidos externamente de Cristo como señal para el mundo y como señal visible de nuestra unión al reino de Dios y un compromiso de nosotros mismos hacia Dios. Así como un soldado se pone un uniforme, nosotros nos «ponemos» el bautismo. El uniforme no hace al soldado; es lo que al soldado se le manda ponerse. El agua no hace al cristiano; el bautismo es lo que a un cristiano se le manda hacer.
Símbolo de cambio interno: El bautismo es un símbolo externo de un cambio interno: los creyentes son bautizados con el Espíritu Santo, quien ahora vive en nosotros (1 Juan 4:13; Ro 8:9-11).
Efesios 5:26 «Para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la palabra.» (NVI)
Tito 3:5 «Nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por Su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo, el cual derramó en nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador.» (NVI)
R: No; Tito 3:5 se refiere al bautismo del Espíritu Santo. Sobre Efesios 5:26, en lugar de responder yo mismo, dejaré que hable Alexander Campbell, uno de los fundadores del Movimiento de Restauración. Enseñó diversas cosas en distintos momentos, pero esto es lo que escribió en El designio del bautismo, p.262.
«En este sentido hemos de entender lo que dice Pablo, que Cristo santifica y limpia a la iglesia "con el lavamiento del agua por la palabra" (Ef 5:26), y en otro lugar, que "conforme a Su misericordia nos salvó, por el lavamiento de la regeneración, y de la renovación del Espíritu Santo" (Tit 3:5), y por Pedro que "el bautismo nos salva" (1 P 3:21). Pues no es la intención de Pablo dar a entender que nuestra ablución y salvación se completan por el agua, ni que el agua contiene en sí misma la virtud de purificar, regenerar y renovar; ni quiso Pedro decir que fuera la causa de la salvación, sino solo que el conocimiento y la seguridad de ella se reciben en este sacramento: lo cual es suficientemente evidente por las palabras que han usado. Porque Pablo conecta entre sí la "palabra de vida" y "el bautismo del agua", como si hubiera dicho: nuestra ablución y santificación se nos anuncian por el Evangelio, y por el bautismo este mensaje se confirma. Y Pedro, después de haber dicho que el bautismo nos salva, inmediatamente añade que "no es quitar las inmundicias de la carne, sino la respuesta de una buena conciencia hacia Dios", la cual procede de la fe. Pero, por el contrario, el bautismo no nos promete otra purificación que la de la aspersión de la sangre de Cristo, la cual se representa emblemáticamente por el agua, a causa de su semejanza con el lavar y el limpiar.»
Colosenses 2:11-12 «En Él también fuisteis circuncidados, en el despojamiento de la naturaleza pecaminosa, no con circuncisión hecha por mano de hombre, sino con la circuncisión hecha por Cristo; (12) sepultados con Él en el bautismo, y resucitados con Él mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos.» (NVI)
R: Esto solo dice que somos sepultados con Cristo en el bautismo. Colosenses 2:11-12 discute la circuncisión en el Antiguo Testamento y el bautismo en el Nuevo Testamento. Nadie en el Antiguo Testamento fue declarado justo por la circuncisión, especialmente porque solo la mitad de los infantes eran circuncidados.
Hebreos 10:22 «Acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con agua pura.» (NVI)
R: En Hebreos 10:22, «lavados los cuerpos con agua» no hace nada para salvarnos. De hecho, el lavamiento mismo NO nos salva, según 1 Pedro 3:21. Más bien, los cuerpos de los creyentes son lavados con agua en el bautismo como emblema de su compromiso de aceptar a Cristo como su Señor y Salvador.
Como nota al margen, las palabras griegas aquí son «habiendo sido rociados» (errantismenoi, Strong 4472) y «habiendo sido lavados» (lelousmenoi, Strong 3068), ninguna de las cuales, por supuesto, es el bautismo.
1 Pedro 3:20b-21 «en los días de Noé, mientras se construía el arca, en la cual pocas personas, ocho en total, fueron salvadas a través del agua; y esta agua simboliza el bautismo que ahora también os salva, no quitando las inmundicias del cuerpo, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios. Os salva por la resurrección de Jesucristo.» (NVI)
R: No. El bautismo es la respuesta normal de un seguidor de Cristo, pero no es esencial para la salvación ni previo a ella, por cinco razones.
18. Tanto Noé como Abraham fueron siervos obedientes de Dios antes del diluvio y de la prueba con Isaac.
19. 1 Pedro 3:21 dice que NO es el agua, sino la aspiración de una buena conciencia delante de Dios.
20. No se refiere a personas que hicieron un compromiso pero no pudieron ser bautizadas.
21. El agua no ocupa el lugar de la cruz. Ni el agua ni la fe son un camino al cielo. No hay otro camino al cielo, sino por medio de Cristo (Hch 4:12; Juan 14:6).
22. La Biblia también usa la palabra «salvar» en un cuarto tiempo (el de ocuparse de nuestra salvación). Así que el bautismo solo salva en el sentido continuo de que podemos apartar a otros del pecado (Stg 5:20), podemos salvarnos a nosotros mismos (Hch 2:40), podemos salvar a otros (1 Co 7:16; 9:22; 1 Ti 4:16).
Sin embargo, como muestra 1 Pedro 3:20b-21, el bautismo es la manera normal en que mostramos nuestra aceptación y fe en lo que Cristo hizo por nosotros. Una persona debe mostrar su compromiso de una buena conciencia hacia Dios por medio del bautismo en agua, pero si no puede, este versículo no dice que no haya otra manera de mostrar aceptación.
Alrededor del año 202 d.C., los mártires Potamiena y el soldado Basílides. Otros mártires cristianos, y la escuela catequética de dos años. Los candidatos al bautismo de Patricio.
R: Muchos los han visto como idénticos; no se será parte de uno si no se es parte del otro. Mateo usa ambos términos, y Marcos, Lucas y Juan usan solo el reino de Dios. Jesús usa ambos términos en versículos contiguos en Mateo 19:23-24. Otros ven una ligera diferencia; el reino de los cielos es a donde van todos los creyentes cuando morimos, y el reino de Dios es a lo que pertenecemos ahora cuando somos salvos.
Independientemente de las palabras individuales, todos podemos estar de acuerdo en que nuestra salvación tiene tanto un aspecto «ahora» en la tierra como un aspecto futuro en el cielo (1 Co 13:12; Flp 1:21-24) que no se realizará hasta que lleguemos al cielo. En Juan 3:5, algunos piensan que el agua se refiere al líquido amniótico cuando nace un bebé, pero otros piensan que se refiere al bautismo. No puede significar que Jesús le dijo a Nicodemo que una persona no puede ser salva a menos que sea bautizada, ¡a menos que el ladrón en la cruz no fuera salvo! Pero puede significar que una persona no es una parte visible del reino de Dios en la tierra hasta que es bautizada. De manera similar a esto, muchas iglesias no quieren que alguien tome la Cena del Señor hasta que sea bautizado.
Véase el Wycliffe Bible Dictionary, p.991, para más información.
No obstante, así como Jesús habló prefigurando Su muerte y la comunión en Juan 6:51-56, Jesús habló no solo prefigurando el bautismo cristiano, sino que ellos ya estaban muy familiarizados con el bautismo de arrepentimiento, gracias a Juan.
Esta postura es defendida por:
Juan Crisóstomo (392-407 d.C.), Homilías sobre Juan, Homilía 25.
Gregorio Nacianceno (330-391 d.C.), Oración sobre el santo bautismo, cap.8.
F. F. Bruce, en Hard Sayings of the Bible, p.495-496.
Jamieson, Fausset y Brown.
Harper's Bible Commentary.
3a. El agua representa la regeneración bautismal.
Los primeros padres de la iglesia sostuvieron esta postura.
Sin embargo, The Bible Knowledge Commentary: New Testament, p.281, menciona que esta interpretación contradice ser salvo solo por la fe, como muestran Efesios 2:8-9 y Juan 3:16.
Esta postura es defendida por:
Justino Mártir (escribió alrededor del 138-165 d.C.), Primera Apología, capítulo 61.
Ireneo (182-188 d.C.), en el fragmento 34.
Tertuliano (200-220 d.C.), en Sobre el bautismo, cap.12.
Cipriano (escribió 248-258 d.C.), en la Epístola 71.
Gregorio Nacianceno (330-391 d.C.), Oración sobre el santo bautismo, capítulo 8.
Basilio de Capadocia (357-379 d.C.), Sobre el Espíritu 15:35.
Juan de Damasco, Exposición de la fe ortodoxa, capítulo 9.
Ambrosio de Milán (340-397 d.C.), Sobre el Espíritu Santo 3.10.63-64.
Constituciones de los Santos Apóstoles (c.80-190 d.C.) 6.3.15 (Esta fue una obra espuria, que tuvo una fecha temprana. Entre otras cosas, también apoya el bautismo infantil.)
Sin embargo, interpretar Juan 3:5 de esta manera suena cercano a hacer del bautismo (ya sea el bautismo de Juan o el bautismo cristiano) un requisito para la salvación.
No obstante, el bautismo de Juan buscaba la salvación, no era algo que trajera la salvación. En Hechos 2:38, Pedro dijo que las personas debían arrepentirse y ser bautizadas, y recibirían el Espíritu Santo. Hebreos 4:2 dijo que algunos no fueron salvos porque no compartieron la fe (o no la combinaron con fe). Cosas como el arrepentimiento, la fe y la obediencia, incluida la obediencia en el bautismo en agua, son evidencia de que recibimos la salvación, no aquello que nos salva.
Esta postura es defendida por:
The Applied New Testament Commentary, p.368.
El comentario de Matthew Henry dice que «es probable que Cristo tuviera presente la ordenanza del bautismo».
4. El agua representa la conversión.
Los conversos al judaísmo pasaban por una ceremonia de bautismo. Jesús daba a entender que uno tenía que convertirse para experimentar el nuevo nacimiento. Así, Jesús decía «por la conversión y por el Espíritu». Esta postura no excluye creer también otras posturas.
Sin embargo, si bien los conversos judíos eran lavados, una escena más común era la de los judíos lavándose para la purificación ritual. Esta postura quizá no sea tanto falsa como una visión demasiado estrecha de la 3.
Esta postura es defendida por:
The IVP Bible Commentary: New Testament (1993), p.270.
5. El agua representa el ministerio bautizador de Juan el Bautista, y el Espíritu, el ministerio de Jesús.
Nadie en esa época podía pensar en «bautismo» y «cosas nuevas» en la misma oración sin pensar en el ministerio de Juan el Bautista.
Esta postura es defendida por F. B. Meyer en The Gospel of John, p.64. The Bible Knowledge Commentary: New Testament, p.281, da cinco posturas, pero recomienda solo esta postura por tener «el mérito de la propiedad histórica, además de la aceptabilidad teológica». La Life Application Bible da varias posturas, una de las cuales es el arrepentimiento que el ministerio de Juan el Bautista significaba.
6. El agua es una imagen del derramamiento del Espíritu en los tiempos del Antiguo Testamento.
Jesús dijo en Juan 7:38: «El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva. Esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en Él; pues aún no había venido el Espíritu Santo, porque Jesús no había sido aún glorificado.» (RV). La New Geneva Study Bible, p.1676, dice que, aunque esto no es una cita exacta de ninguna Escritura del Antiguo Testamento, puede ser una referencia general tanto a Isaías 44:3 como a Ezequiel 36:25-27. Tito 3:5 tiene un fraseo muy similar al de Juan 3:5, diciendo «lavamiento de la regeneración y renovación del/por el Espíritu Santo». Si bien Hechos mostró algunos casos especiales, la norma era que los cristianos fueran bautizados con agua literal y con el Espíritu Santo.
Sin embargo, el agua se usa para lavamientos rituales, no para el derramamiento del Espíritu en la Torá. Además, el Believer's Bible Commentary, p.1478, señala que si el agua no representara nada más que el ministerio del Espíritu, entonces el versículo parecería decir «a menos que uno nazca del Espíritu y del Espíritu», lo cual sería redundante.
1 Juan 5:8 habla del agua, el espíritu y la sangre. Dado que el espíritu y la sangre son diferentes, el agua también es diferente.
Esta postura es defendida por la New Geneva Study Bible, p.1665.
The Companion Bible dice que es «agua espiritual» en contraposición al agua literal. The IVP Bible Commentary: New Testament dice que el griego puede traducirse «agua y el espíritu», o «agua, es decir, el espíritu».
MI CONCLUSIÓN:
1. no es particularmente convincente. Solo tiene sentido si se minimiza la precisión del griego, y se piensa que Jesús le decía a Nicodemo que uno tenía que nacer físicamente.
2. depende de que Jesús reprendiera a Nicodemo por no entender una Escritura que aún no se había escrito. Para algunos, esta postura es necesaria por la opinión de que si «bautismo» tiene que significar el error de la regeneración bautismal, entonces no puede ser bautismo.
3a. es antibíblica, pues Hechos 10 muestra que las personas podían ser salvas y recibir el Espíritu Santo antes del bautismo en agua.
3b, 4 y 5. pueden vincularse todas. Esta postura tiene el mérito del significado llano, así como del entendimiento universal de la iglesia primitiva de habla griega.
6. no tiene mérito, salvo como una implicación secundaria de 3b, 4 y 5.
Quizá deberíamos enfocarnos menos en «qué significaría esto para mí» y observar «qué significaría esto para Nicodemo y los primeros cristianos». La respuesta más probable es una combinación de 3b, 4 y 5. Si bien las posturas 2 y 6 son simbolismos implícitos, no serían reconocidas por Nicodemo como su significado principal, ni fueron reconocidas por ningún cristiano de habla griega conocido.
When Critics Ask, p.406, también discute algunas de las posturas, sin comprometerse con ninguna en particular.
R: No. Los gentiles que fueron llenos del Espíritu Santo y hablaron en lenguas en Hechos 10:44-48, antes de ser bautizados con agua, probablemente no lo pensaban así. Jesús aparentemente tampoco lo pensaba así cuando habló al ladrón a Su derecha. Se podría intentar argumentar que el ladrón en la cruz fue antes de la resurrección de Jesús, pero entonces las palabras de Jesús a Nicodemo también fueron pronunciadas, y eran verdaderas, antes de la resurrección de Jesús. Por supuesto, todo esto fue antes del Espíritu Santo en Pentecostés y de que existiera el bautismo cristiano; el bautismo de Juan y los lavamientos del Antiguo Testamento eran todo lo que conocían.
Sin embargo, si una interpretación de un versículo deja una parte del versículo sin ningún significado en absoluto, entonces esa interpretación sin duda es incorrecta. Entonces, ¿cuál es el significado de las palabras de Jesús aquí?
La respuesta está implícita en Lucas 7:29-30, donde se dijo que los fariseos y los expertos en la Ley habían rechazado el propósito de Dios para ellos mismos. La razón dada es que no habían sido bautizados por Juan. El bautismo en agua no es ni un ritual sin sentido ni meramente algo opcional, como el ensayo del coro, para mostrar un amor especial a Dios. Si una persona con pleno conocimiento rechaza el bautismo en agua, y la verdad que representa, ha rechazado a Dios. A menos que dé la vuelta, no va a ir al cielo.
Véanse también 1001 Bible Questions Answered, p.118-119; When Critics Ask, p.406; When Cultists Ask, p.165-166; y The Complete Book of Bible Answers, p.210-211, para más información.
Por Steven Morrison, Ph.D. www.BibleQuery.org